Lors du
petit-déjeuner, une publicité de la firme Beltone apparaît sur l’écran de la
télévision. Depuis 1940 Beltone est à la pointe des dernières technologies de
l'aide auditive www.beltone.com.
Son dernier produit s’appelle « Beltone Legend ». Suite à une info
sur le journal « USA ToDay », nous regardons sur l’ordinateur, via
une connexion Internet, la bande-annonce du film américain « Swiss Army
Man », écrit et
réalisé par Dan Kwan et Daniel Scheinert, qui va sortir en salle le 24 juin
2016. Un film qui s’annonce vraiment étonnant… Un message laissé hier soir de
Rose-Marie, connue sur le navire Costa Magica en mer du Nord en 2006, se
dévoile sur la messagerie du téléphone portable… Vers dix heures nous quittons
le Quality Inn. Nous nous rendons sur Flammang Drive pour effectuer des
emplettes. Nous entrons chez « Staples ». Basée à Framingham dans le
Massachusetts la société, forte de quelques deux mille magasins de détail dans
vingt-six pays sur Terre, a ouvert son premier magasin le 1er mai
1986 à Brighton dans le Massachusetts. Spécialisée dans les produits de bureau
et d’informatiques, en rayonnant sur toutes les technologies au service du
public, elle fut fondée par Leo Kahn et Thomas G. Stemberg. Un peu avant onze
heures Marie encaisse le prix de deux cartes mémoires PNY 16 GB. Le magasin Staples
est en prolongement, notamment, d’un libraire Barnes & Noble, d’un
supermarché HyVee et d’un hypermarché Walmart. Nous achetons les mets du
pique-nique chez HyVee. Brittany me guide vers le rayon des « unsalted
peanuts », des arachides non salées. Jenny nous reçoit à la caisse à onze
heures trente. En sortant du magasin la forte chaleur nous enveloppe. La
température oscille déjà autour de 26°. Nous prenons la direction du parc
« George With Memorial State Park » qui porte le nom d’un mécène de
la ville. Nous suivons la US Highway 218 baptisée « Leo P. Rooff
Expressway » en l’honneur de Leo Rooff, maire de Waterloo de 1974 à 1984,
qui contribua de façon significative au développement de toute l’infrastructure
routière de la ville et de la métropole. Nous sommes dans le parc pour midi. Il
mesure environ six kilomètres de long pour deux de largeur. La rivière
« Cedar » le traverse. La végétation luxuriante, baignée de bois aux
milliers d’arbres, ceinture plusieurs lacs. Nous pique-niquons sous un
magnifique arbre, d’une espèce inconnue, aux ravissantes fleurs en forme de
clochettes, où il me semble se dessiner des partitions musicales
colorées ; un ravissement pour l’œil. Un vent chaud souffle. Son intensité
varie. Nous apprécions sa respiration car la température doit dépasser
largement les 30°. Après le repas, nous nous promenons dans le parc …à pied et
en voiture. Nous traversons une aire adaptée pour recevoir les campeurs.
Tentes, camping-cars et d’impressionnants mobile-homes se dévoilent. Les
propriétaires pique-niquent et se détendent dans le sous-bois protecteur. Nous
marchons le long de la rivière Cedar. Sur la berge opposée, nous voyons une
famille d’oie qui glisse en file indienne sur l’eau calme. Un banc, au bord de
l’eau, est dédicacé à la mémoire de Shelley Howe née en juillet 1965 et morte à
l’âge de 33 ans en décembre 1998. Elle est toujours présente dans les cœurs des
initiateurs de ce don. La forte chaleur nous invite à aller nous désaltérer.
Les quatorze heures approchent. Dans la voiture à l’ombre fuyante, nous constatons
que nous avons parcouru un peu plus de deux mille cinq cents kilomètres depuis
notre départ de Newark dans le New-Jersey. Nous décidons de retourner dans le
vaste centre commercial sur Flammang Drive. Son ampleur est telle que le GPS
s’égare. Nous effectuons quelques repères et nous prenons le relai de la voix
québécoise qui s’est tue. Nous garons la Chevrolet à l’ombre d’un arbre
majestueux et nous marchons vers le libraire Barnes & Noble distant d’une
bonne centaine de mètres. L’abondance commerciale est tout autour de nous et la
taille des magasins est à la hauteur de celle des Etats-Unis. La blonde et
potelée Aspen s’occupe de nous au coffee du libraire. Nous sirotons du café
Mocha. Je découvre un magazine sur les grands inventeurs. Je prends quelques
clichés de certains articles illustrés. Je suis conquis par le charisme de Cornelis Drebbel, un physicien et mécanicien
hollandais né en 1572, inventeur de génie dans divers domaines. Il effectua,
entre 1620 et 1624, à plusieurs reprises, des expériences de sous-marins dans
la Tamise pour le compte du roi Jacques 1er. Une reconstitution en
grandeur nature d’un de ses sous-marins est à découvrir à Heron Square à
Londres. Nous dégustons une douceur à la mousse de chocolat. Deux totems
annoncent la sortie fin juillet d’un ultime livre d’Harry Potter. Patrick
achète le recueil de poèmes « Jubilat » édité dans l’état du Maine.
Les seize heures passent et nous reprenons la route pour joindre la prochaine
étape. Nous suivons la route 20 qui s’annonce en ligne droite jusqu’à notre
arrivée. Un vaste village de mobiles homes capte le regard à la périphérie de
Waterloo. Nous traversons la rivière « Iowa » à dix-sept heures et,
peu avant notre arrivée, la rivière « Des Moines » qui porte le nom
de la capitale de l’état de l’Iowa. Les seuls reliefs dans le paysage naissent
des silos à grains qui ponctuent régulièrement le trajet, dont ceux de la
« Farmers Cooperative Co. ». Nous doublons à un moment donné un
convoi exceptionnel qui transporte un impressionnant cylindre mystérieux. Une
photo prise dans l’habitacle montre un cadran où se lisent la date du jour,
l’heure et la température extérieure, affichée à 96° fahrenheits, soit plus de
35° Celsius. Vers dix-huit heures nous arrivons au Quality Inn à Fort Dodge. Une
voiture peinte en bleu et blanc retient l’attention sur le parking. Elle me
fait penser à une Simca Aronde des années cinquante. Un texte en blanc est
écrit sur le capot bleu arrière. Le tapis rouge est déroulé pour notre venue.
Notre nom a été sélectionné parmi la clientèle du motel. Il est inscrit sur un
tableau à la réception à côté d’une roue de la fortune. Anna nous accueille chaleureusement
et nous attribue la chambre 123. Elle nous demande de tourner la roue. Je lance
le disque et la chance opère. Nous somme gratifiés de mille points sur notre
carte de fidélité Choices Hotels ; c’est le gain le plus élevé. Je prends
en photo notre nom et la roue où le curseur est arrêté sur « 1000 choice
points ». La décoration est agréable et variée ; un tableau me
rappelle une peinture de Thomas Kinkade. Un vieux juke-box est serti d’un fer à
cheval de lumières scintillantes. Une piscine chauffée couverte est à la disposition
de tout un chacun. Un grand écran tactile permet de découvrir les attractions
et les divers commerces et restaurants alentours. Un magazine sur le village de
Fort Dodge, aux quelques deux mille habitants, traversée par la rivière Des
Moines, est offert …un établissement hors-pair. La soirée se déroule
confortablement dans notre chez nous d’un jour au centre de l’état de l’Iowa.
Le soleil couchant embrase le ciel dans une palette de rouge orange d’une
grande intensité…
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