Lors du
petit-déjeuner à l’Econo Lodge, Peter Patel, notre hôte, vient bavarder avec
nous. Il est natif de Bombay aux Indes. Il souhaite découvrir les billets de
banque européens. Au moment du départ nous lui montrons quelques coupures et
nous lui offrons un billet de dix euro en souvenir. Après neuf heures nous prenons
la direction du proche centre-ville de Bradford. Nous effectuons par deux fois
des courses dans la matinée chez « Tops Supermarket » ; la
seconde fois pour le pique-nique du déjeuner car nous serons bredouilles au
supermarché « Save », situé également dans le centre. La jeune et
menue Jaime nous accueille par deux fois à la caisse. Une dame nous laisse
passer la seconde fois et nous lui offrons un coupon cadeau du magasin reçu avec
le ticket de caisse. Des timbres sont achetés auprès de Selina au bureau de
poste. Le timbre pour une carte postale envoyée en France revient à 1,15$. Nous
nous promenons dans le centre historique. Le « City Hall », l’hôtel
de ville, est photographié tout comme l’ancien bureau de poste sur East Corydon
Street qui s’avère être l'un des bâtiments les plus impressionnants de Bradford.
Il fut abandonné par le service postal en 1982 lorsque les installations furent
transférées à Boylston Street ; à cette époque le bâtiment fut vendu aux
enchères !.... Aujourd’hui le splendide édifice abrite le « Allegheny
National Forest Visitors Bureau » où Patrick reçoit chaleureusement des
informations pratiques sur la forêt nationale Allegheny. La personne présente à
l’accueil indique sur un plan offert les emplacements à visiter. Nous décidons
de suivre ses suggestions. Nous découvrons tout d’abord au sud de la ville, le « Penn
Brad Oil Museum » où trône un ancien derrick. En 1881, le gisement de
pétrole Bradford, l’un des premiers découverts, produisit plus de quatre-vingt
pour cent de la production totale de pétrole des États-Unis. Nous nous dirigeons
ensuite dans la célèbre forêt Allegheny. Nous découvrons le site « Rimrock
Hiking Trail » où des pierres de tailles étonnantes ceinturent une fente
dans la montagne, une sorte de mini canyon où Patrick descend pour prendre des
photos. Une vue époustouflante de la rivière Allegheny s’offre à nos regards. Un
peu plus tard nous déjeunons dans un espace ravissant créé au bord du fleuve,
baptisé « Kinzua Beach Picnic Area ». En chemin nous évitons deux
biches qui traversent la route en bondissant. Une photo capture la vitesse de l’une
d’entre elles. Nous déjeunons dans le bien-être sur une table en bois, le
regard baigné par la beauté du site. Après le repas, nous nous rendons au parc « Chapman
State Park » à Clarendon, situé aussi dans la forêt Allegheny. Chapman fut
un sénateur de l'État de Pennsylvanie de 1929 à 1963 et fut très actif dans les
affaires civiques. En traversant le village de Clarendon, je photographie une
ravissante maison aux nuances turquoise intenses. Nous flânons dans le parc.
Une retenue d’eau et des familles d’oies sont prises en photo. Nous longeons le
bord du lac, ou plutôt du réservoir d’eau douce, situé au cœur du parc. Un magnifique
papillon noir, bleu et blanc virevolte autour de nous. Un peu avant quinze
heures trente nous roulons à bord de la Chevrolet en direction de l’étape
suivante. Nous reprenons la route six qui traverse partiellement la forêt. Une
heure plus tard nous effectuons une pause dans la bourgade de Corry. A l’entrée
du bourg, une carriole Amish conduite par un homme tout de noir vêtu contraste
fortement parmi les véhicules à moteur. Nous sirotons des boissons en terrasse
au café « Tim Hortons » servis par l’efficace Holly dont l’oreille
droite est équipée d’un micro pour recevoir les commandes du drive-in. Après
dix-huit heures nous atteignons la ville d’Erié qui porte le nom du lac au bord
duquel elle s’est amplement développée. Après un passage chez Hertz à l’aéroport,
nous arrivons un mile plus loin sur la douzième rue au motel « Comfort Inn ».
La chambre 235 nous est attribuée. Les dix-neuf heures approchent. Nous dînons
dans notre chez nous à Erié. Le blog s’actualise après la narration de la
journée écrite sur le chronojournal. Une soirée de détente précède l’entrée au
pays des rêves…
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