Au lever, la
température dans la chambre dépasse les 26°. La nuit a été chaude. Après le
petit-déjeuner, où nous sommes les seuls clients présents assis à une table, un
sms est envoyé à Patricia et un message est laissé à Ron… Les neuf heures
s’annoncent. Nous quittons la chambre et nous déposons les bagages dans le
coffre de la Chevrolet. Une visite au supermarché « Hurley's Super
Market » situé à côté du motel est effectuée. Les emplettes pour les repas
seront achetées plus tard car le magasin est privé d’un buffet de mets à
emporter. Une vingtaine de minutes plus tard nous marchons dans le quartier
historique de Towanda le long de York Street et de Main Street. De magnifiques
demeures se dévoilent aux regards. Certaines présentent un descriptif sur l’origine
de leur construction. Des photos sont prises sur fond de ciel bleu. La
température est déjà élevée et une journée d’été au printemps s’annonce. Un peu
avant dix heures nous atteignons le wagon de « Red Rose Diner ». La
majorité des commerces et café sont fermés aujourd’hui pour le « Memorial
Day », le jour du souvenir pour les victimes de toutes les guerres. Le Memorial Day,
célébré annuellement le dernier lundi du mois de mai, rend hommage aux membres
des forces armées des États-Unis morts au combat. Nous sommes chaleureusement
accueillis chez Rose. Nous sirotons des boissons chaudes pour nous hydrater,
servies par la fille de Rose. J’écris un petit mot avec notre adresse sur le
livre d’or. Cela semble toucher le mari de Rose qui bavarde convivialement avec
nous après la prise d’une photo de famille avec nous deux. La photo de nous
cinq sera envoyée à notre adresse maiI. Le mari de Rose s’intéresse à notre
road-trip et cherche sur l’écran de son ordinateur les deux prochaines étapes ;
la roulotte est étroite mais très bien agencée. Il nous offre le livre illustré
« Ten million steps on road six ». Joe Hurley et Travis Lindhorst ont
parcouru à pieds les 3205 miles de la route six qui commence à Provincetown
dans le Massachusetts sur la côte Est jusqu’à Bishop en Californie sur la côte
Ouest. Ces deux villes ont déjà vu notre présence dans le passé. La route six est
la seconde route la plus longue qui traverse les États-Unis après la route U.S.
20 que nous allons suivre prochainement. Le charmant monsieur à la moustache
grisonnante nous prend en photo à l’entrée principale du wagon devant un
panneau indicateur qui situe le « Diner » sur la route 6. Nous sommes
sous le charme de ce personnage volubile et attachant. Sa famille est
originaire d’Irlande. Nous passons environ une heure dans ce lieu un peu en
dehors du temps qui célèbre à sa façon l’épopée du chemin de fer. Nous
retournons au motel par le trottoir opposé. En chemin nous passons devant un
magasin qui vend des jouets. Sur le trottoir des créations ludiques sont là
pour attirer l’attention. A l’intérieur, je vois au travers de la vitrine un
garçonnet qui s’amuse avec un circuit de trains en bois. Un peu plus tard, nous
roulons en direction de Wellsboro où se situe un supermarché Weis. Natalie nous
accueille à la caisse à midi quarante-et-un. En sortant du magasin, des gouttes
de pluie s’échappent du ciel. Une trentaine de minutes plus tard, nous arrivons
au parc « Colton Point State Park ». Nous pique-niquons. La présence
de nuées de moucherons nous presse à trouver une table en bois moins fréquentée
par les insectes perturbateurs. Les mets sélectionnés au buffet chez Weis sont
savourés en sirotant du jus de carotte. Une chenille verte se promène sur la
table pendant la collation. Après le repas, nous visitons partiellement le parc
qui s’avère être très étendu. Des voies sont prévues pour les véhicules qui
roulent aux pas. Des arrêts scéniques ponctuent la promenade en voiture. Nous
prenons des photos. Dans un espace panoramique fleuri donnant sur une gorge
profonde de la rivière sinueuse « Pine Creek », un papillon
magnifique, aux ailes membraneuses jaune, orange et noire, voltige de fleurs en
fleurs. De superbes clichés sont réalisés par Patrick. Une plaque sur un banc en
bois clair a été apposée à la mémoire de Ells Roberts. Cette pratique est
commune sur les bancs dans de nombreux parcs et jardins au travers des
Etats-Unis. Les quinze heures passent… Nous prenons la direction de l’étape du
soir. Nous continuons de longer la route six. En traversant la bourgade de « Coudersport »
à seize heures, nous effectuons un plein de carburant chez « Kwik Fill ».
Nous atteignons la ville de Bradford vers dix-sept heures trente. Au motel
Econo Lodge nous sommes reçus par Peter Patel. Sur le comptoir un calendrier
original montre deux cubes aux faces pourvues de chiffres. La Chevrolet est
garée devant la porte de la chambre 219 attribuée au rez-de-chaussée. La
réservation du prochain motel est effectuée. Nous dînons dans la chambre.
Ecriture et activités diverses ponctuent le déroulement de la soirée…
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