A l’issue des
rites matinaux, le petit-déjeuner est pris à la poupe du navire au buffet du
pont onze. Bien que la surface de l’eau soit à quelques trente mètres plus bas,
l’impression de pouvoir toucher les vagues ondulantes est saisissante… La
narration de la journée d’hier est écrite sur l’ordinateur dans la cabine. Elle
se termine vers onze heures. Le blog du voyage est actualisé grâce à une
connexion Internet au tarif attractif. Dans la matinée, depuis le balcon,
Patrick prend quelques photos de l’océan et du ciel bleu où des nuages blancs
floconneux se promènent. Il assiste au pont trois à la présentation des
escales. Les excursions sont occultées et seul le côté commercial est
abordé ; l’enthousiasme des passagers est désespérant… A midi nous
déjeunons au buffet Windjammer. Il est prisé car les tables disponibles sont
rares. Après le repas, je prends quelques photos : le display des tartes,
un îlot de nourriture, un chris-craft à moteur des années quarante, en bois
d’acajou, exposé sous verre vers l’entrée du buffet qui fait également l’objet
d’un cliché. Patrick s’offre une petite sieste ; de mon côté je termine la
lecture du premier livre « La Gloire de l’Edánkan » commencé sur le
QM2 et poursuivi sur l’Anthem of the Seas. Je retrouve avec joie les
protagonistes attachants dont le jeune Eldeflar et son ami Orufis… En début
d’après-midi, nous achetons quelques cartes postales dans une boutique du
navire dont une de la ville de Juneau, baignée d’une aurore boréale en nuances
de vert jade, à l’attention de notre amie Josette dont le fils est mort cette
année le dimanche 3 avril. Rachel nous accueille à la caisse après quatorze
heures. Nous nous installons sur la terrasse du café Promenade pour un temps
d’écriture et de farniente. Je prends en photo les balconnets des ascenseurs.
Hier nous étions à celui du septième pont pour suivre la parade. Vers seize
heures nous sirotons des cafés Mochas achetés au Starbucks. Auparavant j’ai
testé le café gratuit du navire, imbuvable malgré le nuage de lait présent dans
la boisson. Nous accompagnons les Mochas d’une délicieuse part de tarte Willie
Wonka aux ingrédients inconnus. Patrick décèle la présence de paillettes
d’avoine. Les minutes et les passants défilent dans le mouvement de la vie.
Soudain, une jeune dame s’approche et propose de nous prendre en photo avec
notre appareil. Sa mère, assise à son côté à une table voisine, vient de lui
dire : « Les deux guys (garçons) assis vers nous n’ont personne pour
les prendre ensemble en photo ». Le cliché pris par Laurie est légèrement
flou. Cette attention nous touche. Quelques instants plus tard, nous nous
rendons à leur table pour les remercier à nouveau et pour bavarder. La maman de
Laurie se prénomme Jenny, elle a fêté ses quatre-vingt-onze ans il y a deux
jours ; elle vit en Floride. Sa fille vit à Washington DC. Nous papotons
et nous échangeons des informations sur nos vies respectives. Patrick me prend
en photo avec nos hôtesses cordiales et chaleureuses. Ce soir Laurie va chanter
au karaoké à la « Taverne » au pont quatre… Vers dix-sept heures,
nous nous dirigeons au bureau des excursions situé à proximité sur le pont
cinq. Nous patientons quelques instants pour nous entretenir avec Laura,
une jeune femme brune francophone de Calédonie. J’en profite pour photographier
une des nombreuses maquettes blanches du navire qui indiquent la configuration
des ponts. Sur chaque totem est indiqué en lettres lumineuses blanches le
numéro du pont. Laura dévoilent des précisions sur les excursions de l’escale
de Skagway et nous décidons de nous offrir le périple en train SK76 intitulé
« Yukon adventure & White Pass Scenic Railway », une aventure à
vivre durant sept heures. Une locomotive noire à vapeur, pourvue d’un wagon de
minerai, exposée devant le comptoir, est un clin d’œil. Nous retournons ensuite
dans la cabine pour étudier la brochure de tous les tours proposés durant la
croisière. Une connexion Internet nous permet d’être séduits par un jardin
botanique à Victoria ; les photos dévoilées sur le web sont
enchanteresses. Nous retournons au bureau des excursions. Laura est absente et,
cette fois, nous bavardons en anglais avec Gandhia, une superbe jeune femme
brésilienne avec qui je suis pris en photo. Les informations recueillies nous
engagent à réserver la balade V131 « Enchanting Butchart Gardens ».
Nous allons ensuite dîner au buffet Windjammer. Des mets indiens et une part de
forêt noire composent mon menu. Une photo de la bolée est prise sur fond de
sillage d’écume à la poupe du navire. Après le repas, dans l’enceinte du
restaurant, je photographie une œuvre de Janet Stayton. La soirée nous offre un
spectacle haut en couleurs au Palace Theater. Une information diffusée sur le
« ToDay », le journal de bord, nous incite à prendre place au théâtre
une bonne trentaine de minutes avant le commencement de la revue annoncée comme
spectaculaire. L’amphithéâtre est déjà animé et nous trouvons deux places au
quatrième rang devant la scène. Un groupe d’asiatique, des thaïlandais semble-il,
nous entoure. Je commence la lecture sur le Kindle du second livre du roman «
La gloire de l’Edánkan – 2ème Héritage : Le Gardien » de Xavier de
Brabois. Je prends quelques photos durant le show qui témoignent faiblement de
sa magnificence. Le rideau de la scène présente des naïades auréolées de
feuilles d’or et de feu sur fond de vagues verticales bleues. Interprété par
les danseurs et les chanteurs de l’Explorer of the Seas, le spectacle « Fast Forward
», auréolé de musique Pop, nous emporte
dans l’univers des comédies musicales des années 70’s & 80’s. L’orchestre
du navire, installé dans le décor sur différents niveaux ouverts superposés,
joue avec excellence. La vivacité du rythme, l’impétuosité des talentueux
artistes, les décors originaux et attractifs, les costumes créatifs et colorés
donnent naissance à une représentation magnifique… Avant d’entrée au pays des
rêves, nous effectuons un saut arrière d’une heure dans le temps pour entrer
dans le fuseau horaire de l’Alaska. Demain quand il sera six heures du matin
sur le navire, il sera déjà seize heures en France…
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